目前,国内色差仪增长迅速,色差仪几乎可以测量各种状态的食品颜色。根据食品光学特性的不同,食品可以分为不透明食品、半透明食品、透明食品三类,不同类食品适合使用的色差仪也不同。
定向型色差仪适合于水果、玉米类谷物、干酪、面粉、番茄酱、奶酪、肉类等表面不透明食品;积分球型色差仪适合于澄清的果汁、啤酒、植物油以及饮料等透明食品。 利用色差仪可以测定刚性实体态或柔性多形态食品表面的品质。刚性实体态食品如水果、马铃薯及豆类等,曾有人利用色差仪测得番茄颜色,构建果实颜色系数对番茄红素含量的回归方程,进行果实番茄红素含量评价。柔性多形态食品如肉类、面粉及面食等,国内外多采用色差计直接测定肉样颜色,肉的颜色主要取决于肌肉中的肌红蛋白和血红蛋白含量,从而获得肉色的客观量化指标,有助于对原料肉进行肉色评定及等级划分,监测原料肉的新鲜程度。
色差仪常见于测量牛排、猪肉、鸡肉、金枪鱼等规则和不规则肉类的颜色,在食品储存期监控肉类颜色变化,确保产品的质量。色差仪可以测量馒头、面条、面包、面片等面点表面,确定样品的色泽合理偏差,便于定性定量进行质量控制。利用色差仪测定液态食品的色泽,可以了解食品的纯净程度,也可判断是否变质。尽管液态食品的品质指标有很多,但是主要采取化学方法,检测步骤麻烦,而且还需大量有机溶剂,增加了检测成本,而且对检测者造成危害。因此,将其色泽可作为品质评价的依据之一,进行无损检测,如以加热花生油为研究对象,利用色差仪构建色泽参数与化学指标之间的关系;针对不同杨梅汁的色泽,采用色差分析和感观评定的方法进行比较分析,结果显示二者具有较高的一致性化程度和质量好坏;也可以间接测量食品中的某种成分,如直链淀粉作为优质稻谷分等定级的主要依据,利用分光测色仪测定显色液的吸光度,通过测定样品显色液的色度值可以计算直链淀粉的含量,达到较高的检测精密度。
分光测色仪用于被测样品的颜色分析时,一般将被测样品制成液体,而且是质地均匀的液体,如肉类品质检测时,需要除去外周筋膜及脂肪,绞碎后制备成组织浸提液样品,用分光光度法分别测定各样品管的吸光度,获取不同条件下的肌肉总色素的含量,为品种改良和肉品鉴定提供可靠的理论依据。